北京时间5月27日，根据ESPN名记查拉涅的报道，肯尼·阿特金森下赛季仍将继续担任克利夫兰骑士队的主教练。
本赛季，骑士自2018年以来首次打进东部决赛，这也是球队自1992年以来，在没有勒布朗·詹姆斯的情况下走得最远的一次。不过，他们最终在东决中被尼克斯横扫出局，而且四场比赛全部以两位数的分差落败。尽管如此，骑士管理层内部依然非常支持阿特金森。
而在球队昨日被淘汰后，多诺万·米切尔和詹姆斯·哈登也都公开表达了对主帅的支持。
“这真的很荒谬。”米切尔说道，“我们完成了自2018年以来从未做到过的事情。外界总会批评肯尼（阿特金森），但为什么？我们能够走到这里，就是和肯尼一起做到的，又不是我们自己上场执教自己。我爱肯尼，我们所有人都支持肯尼。我们会站在他这边，而这才是最重要的。”
阿特金森在2024年与骑士签下一份5年合同，下赛季将是他执教球队的第三年。过去两年常规赛，他带队取得116胜48负，胜率达到70.7%。虽然球队没能实现最终目标，但阿特金森在系列赛结束后仍表示，自己为球队完成了突破感到骄傲。
过去两个赛季，骑士都止步东部半决赛。而在阿特金森执教后的首个赛季，他们又一次倒在次轮。但本赛季，骑士连续赢下两轮抢七大战，终于闯入东部决赛。不过，在面对尼克斯时的一边倒失利，也让骑士今夏很可能积极寻求阵容调整。球队老板丹·吉尔伯特甚至公开发文表示，球队“距离真正目标还差得很远”。
对于自己的帅位问题，阿特金森回应道：“我有信心——首先是对自己有信心，也对这支球队有信心。至于阵容调整，那是之后的事情。我们的管理层为我们打造了一套非常出色的阵容。当然，每个夏天都会有决定需要做，但自从我来到这里之后，我认为球队在这些决定上一直做得不错。就是继续相信，相信我们的过程，相信我们的合作。”
骑士在2023-24赛季结束后解雇了前主帅J.B.比克斯塔夫，并聘请阿特金森，希望球队能在季后赛更进一步。
阿特金森执教首年，骑士取得64胜，他本人也当选年度最佳教练，但球队依旧止步第二轮。本赛季，骑士一度只有17胜16负，随后又在交易截止日前引进哈登，对阵容进行了大幅调整。不过最终，他们还是成功打进东决。
“我们的任务，就是再迈进一步，对吧？”阿特金森说道，“尼克斯去年就打进了东决。季后赛总会有一道道门槛，而我们终于跨过了此前一直卡住我们的那道门槛。”
不过在东决期间，阿特金森也遭遇了大量质疑。尤其是在G1第四节被逆转22分之后，他承受了巨大压力。系列赛0比3落后时，阿特金森还曾提到，从“数据分析角度”来看，骑士其实“应该赢下三场中的两场”。他引用的是球队的预期投篮质量数据，认为骑士实际命中率低于预期，而尼克斯则高于预期。
这一言论在社交媒体上遭到不少嘲讽，但在骑士内部，球员们对阿特金森的支持始终没有动摇。
“他是真正懂球员的教练。”哈登说道，“他理解自己的球队。当然，总会有人要承担批评，无论是我、肯尼，还是整个球队，外界总会把责任归到某个人身上。但对肯尼来说，他完成了一份不可思议的工作，让我这么快就融入球队，理解自己在场上的职责。结果就是不走运，任何球队连续两轮艰难击败两个防守怪物一般的队伍，这都是巨大的挑战。”
（文/柴夫）
